Washington mise sur la Corée du Sud pour reconstruire sa marine militaire

Un haut responsable de la Maison-Blanche, Russell Vought, a souligné vendredi lors d'un forum à Washington l'importance de la coopération navale avec la Corée du Sud et le Japon, dans le cadre du plan de reconstruction de la marine américaine. Il a notamment évoqué les investissements « majeurs » du groupe sud-coréen Hanwha, qui a acquis le chantier naval Philly Shipyard à Philadelphie, et insisté sur la nécessité d'ouvrir les contrats fédéraux à davantage d'entreprises, et pas seulement aux sous-traitants historiques américains. Séoul s'est déjà engagé à hauteur de 150 milliards de dollars dans cette coopération, dans le cadre d'un accord commercial bilatéral de 350 milliards de dollars signé l'an dernier. Cette décision américaine, en provenance directe de l'administration, change la donne pour les chantiers navals sud-coréens : elle leur ouvre un marché colossal, celui de la maintenance et de la construction de la flotte de guerre américaine, un segment jusqu'ici verrouillé par les grands groupes industriels locaux. Pour les États-Unis, l'enjeu est de rattraper leur retard industriel maritime face à la Chine, tout en récompensant les investisseurs étrangers qui relocalisent leur production.