Litige irakien : des groupes sud-coréens risquent 755 M$ sur un projet de raffinerie

Quatre géants sud-coréens du BTP — Hyundai Engineering & Construction, GS Engineering & Construction, SK ecoplant et Hyundai Engineering — pourraient perdre plus de 1 000 milliards de wons (755 millions de dollars) dans le cadre du projet de raffinerie de Karbala, en Irak, d’un montant total de 6,8 milliards de dollars. Selon des documents transmis au député Lee Jae-gang du Parti démocrate, les entreprises n’ont pas encore encaissé 625,4 milliards de wons de paiements impayés, et risquent en outre la confiscation de 420,2 milliards de wons de garanties de bonne exécution. Le projet, commandé par la compagnie pétrolière publique irakienne SCOP, devait traiter 140 000 barils de brut par jour. Les installations ont été livrées en décembre 2023, mais SCOP retient les paiements en invoquant des défauts non résolus, des documents fiscaux manquants et des frais d’exploitation impayés. Les négociations entamées en mai ont été bloquées par le changement de ministre irakien du Pétrole et l’arrestation d’un vice-ministre. Bagdad a récemment proposé un paiement en pétrole brut plutôt qu’en cash. Pour les entreprises coréennes, l’enjeu est double : récupérer une créance colossale et préserver leur accès au marché irakien de la reconstruction.