SoftBank s'endette à des taux records pour financer ses ambitions dans l'IA

SoftBank, via sa filiale SB Northstar, émet pour la première fois des obligations « junk bond » à des rendements historiquement élevés, afin de financer ses investissements massifs dans l'IA générative et son partenariat avec OpenAI. Ces titres, notés en dessous de la catégorie investissement, offrent des rendements supérieurs à 8 %, un niveau record pour l'entreprise japonaise, qui cherche à lever environ 5 milliards de dollars. Cette décision intervient alors que le groupe de Masayoshi Son a déjà engagé des sommes considérables dans des projets comme le mégaprojet de centres de données Stargate, aux côtés d'OpenAI, Oracle et le fonds MGX d'Abou Dhabi. En s'endettant ainsi, SoftBank parie sur des retours futurs très élevés, mais accroît son exposition au risque dans un environnement de taux d'intérêt mondiaux encore soutenus. Pour les investisseurs, ces obligations représentent une opportunité de rendement élevé, mais aussi un risque de défaut accru si les ambitions IA de SoftBank ne se matérialisent pas aussi vite que prévu. Cette manœuvre reflète également un appétit croissant des géants asiatiques pour le financement par dette risquée dans la course mondiale à l'IA.