Preferred Networks se tourne vers l'étranger pour financer ses puces IA

La start-up japonaise Preferred Networks (PFN), connue pour ses robots autonomes Kachaka et ses partenariats avec Toyota et Fanuc, sollicite pour la première fois des investisseurs étrangers afin de financer la production de ses propres puces d'intelligence artificielle. Après une décennie de financements domestiques, son cofondateur Toru Nishikawa reconnaît les limites du marché japonais seul. PFN a développé la série de processeurs MN-Core depuis 2016, avec le futur MN-Core L1000 qui promet jusqu'à 10 fois plus de tokens par seconde que les GPU existants, un produit ciblant l'inférence générative. Cette levée de fonds internationale vise à industrialiser ces puces tout en poursuivant le développement de robots et de modèles de fondation. Pour le Japon, cela représente une tentative de réduire sa dépendance aux GPU de Nvidia et de renforcer sa souveraineté technologique dans l'IA embarquée et la robotique. L'impact concret pour les industriels nippons : des puces taillées sur mesure pour leurs applications, de la voiture autonome à l'usine intelligente.