Batteries : l'Europe confie sa production à un sous-traitant sud-coréen

Face à des difficultés persistantes de production en série (rendements inférieurs à 90 %) malgré des investissements massifs, plusieurs grands fabricants européens de batteries – dont ACC (soutenu par Stellantis et Mercedes-Benz) et Verkor (investi par Renault) – se tournent vers le sud-coréen JR Energy Solution pour une collaboration en fonderie (foundry). Selon The Elec du 25 mars, JR Energy doit négocier ce mois-ci l'utilisation des capacités inutilisées de l'usine française du client européen. En parallèle, 15 entreprises occidentales du secteur (Northvolt, Morrow, etc.) ont fait faillite ou cessé leurs activités entre janvier et mai, représentant plus de 20 milliards de dollars de financements perdus. JR Energy, déjà en partenariat avec le norvégien Morrow (usine d'Arendal), prévoit d'étendre son empreinte en Europe sans construire de nouvelle usine, tout en dopant sa capacité nationale à 2 GWh d'ici février. Cette stratégie de fonderie lui ouvre aussi le marché des batteries à semi-conducteurs pour drones via un accord avec l'américain Factorial Energy. L'essor de ce modèle de sous-traitance asiatique bouleverse l'ambition européenne d'autonomie batterie.