Terres rares : la Chine impose des restrictions d'exportation, l'industrie mondiale en alerte
En 2025, la Chine a restreint ses exportations de terres rares, provoquant l'arrêt temporaire de chaînes de production chez des constructeurs automobiles japonais. Ces 17 métaux (néodyme, dysprosium, samarium) sont essentiels aux aimants permanents des moteurs de véhicules électriques, des éoliennes, des robots industriels et des systèmes militaires. La demande mondiale d'aimants néodyme est passée de 93 kilotonnes en 2023 à une prévision de 134 kt en 2030 et 169 kt en 2040, portée par la transition énergétique et l'électrification. Si le rythme d'adoption des véhicules électriques ralentit (recul des objectifs européens, retour des hybrides aux États-Unis), la dépendance aux terres rares reste totale. Cette mesure chinoise expose la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement mondiales et pousse les gouvernements à accélérer leurs programmes de diversification (recyclage, mines alternatives) pour sécuriser leurs industries stratégiques.