Airtel Money, le mobile-money indien, vise la plus grosse IPO londonienne depuis des années

Airtel Money, la filiale de paiement mobile d'Airtel Africa (elle-même détenue par le conglomérat indien Bharti Enterprises du milliardaire Sunil Bharti Mittal), a annoncé son intention de s'introduire à la Bourse de Londres. L'opération, attendue en octobre, vise à lever environ 800 millions de dollars pour une valorisation de 8 à 9 milliards de dollars, ce qui en ferait l'une des plus importantes introductions en valeur de ces dernières années sur le marché londonien, actuellement en difficulté avec de multiples départs de sociétés. Airtel Money compte 53 millions d'utilisateurs mensuels actifs dans 13 pays d'Afrique subsaharienne (dont l'Ouganda, la Zambie et la RDC) et a généré près de 1,4 milliard de dollars de revenus lors du dernier exercice fiscal. Le groupe avait initialement prévu une cotation au premier semestre 2026, mais l'a repoussée en raison de la volatilité des marchés provoquée par le conflit américano-israélien avec l'Iran. Cette décision est un signal fort pour le marché londonien, qui perd des cotations majeures, mais aussi pour le secteur de la fintech en Afrique : Airtel Money veut profiter de la solidité des investisseurs institutionnels britanniques et de leur connaissance des marchés émergents pour se financer et se développer. Concrètement, cela signifie une nouvelle source de capitaux dédiés à l'inclusion financière en Afrique, une concurrence accrue pour des acteurs comme M-Pesa, et une validation du modèle de mobile-money à l'échelle continentale.