CATL lance la production test de son usine hongroise à 7,3 milliards d'euros

Le géant chinois des batteries pour véhicules électriques CATL a entamé mardi la production test de cellules de batterie dans son usine de Debrecen, en Hongrie, dont l'investissement total atteint 7,3 milliards d'euros (8,35 milliards de dollars). Cette étape franchie après validation des conditions préalables marque le début d'une montée en puissance : la production de masse interviendra une fois les équipements et procédés optimisés. Pour CATL, premier fabricant mondial de batteries, l'enjeu est de sécuriser des commandes colossales auprès de grands constructeurs européens comme BMW et Volkswagen, qui cherchent à réduire leur dépendance aux fournisseurs asiatiques tout en accélérant leur électrification. Cette usine hongroise, la plus grosse du genre en Europe, permettra à CATL de produire localement pour ses clients continentaux, évitant ainsi les droits de douane et les tensions géopolitiques croissantes entre la Chine et l'Union européenne. Concrètement, cela change la donne pour l'industrie automobile européenne : elle disposera d'une capacité de batteries compétitive-, ce qui pourrait faire baisser les prix des VE et accélérer l'abandon du thermique. Pour les concurrents sud-coréens et japonais (LG, Samsung SDI, Panasonic), l'arrivée de CATL en Europe intensifie une pression déjà forte sur les parts de marché et les marges.