Mousson erratique en Inde : les récoltes chancellent, la consommation menace de ralentir

L'Inde subit une mousson particulièrement erratique, avec des pluies torrentielles suivies de longues périodes sèches, perturbant gravement les cycles de semis et de récolte dans plusieurs États agricoles clés comme le Maharashtra, le Karnataka et l'Uttar Pradesh. Les cultures de kharif (riz, coton, soja, canne à sucre) sont les plus touchées, avec des rendements en baisse estimés entre 8 et 15 % selon les régions, selon des données préliminaires du ministère de l'Agriculture. Cette irrégularité climatique intervient après trois années de moussons relativement normales, ce qui rend les agriculteurs et les marchés moins préparés à un choc d'offre. Les prix des denrées alimentaires de base — notamment le lait, les légumes et le riz — ont déjà grimpé de 5 à 12 % en un mois, alimentant l'inflation alimentaire qui pourrait dépasser 7 % en août, selon les analystes. Pour les ménages ruraux, qui représentent 65 % de la population, cette hausse des prix combinée à une baisse des revenus agricoles risque de réduire fortement le pouvoir d'achat, freinant la consommation de biens de grande consommation, de deux-roues et de produits électroniques. Les entreprises comme Maruti Suzuki, Hero MotoCorp, HUL ou ITC, qui dépendent fortement de la demande rurale, pourraient voir leurs ventes ralentir dès le trimestre de septembre. Le gouvernement Modi, déjà pressé par les élections régionales de fin d'année, devra arbitrer entre aides d'urgence, subventions alimentaires et contrôle des prix, sans faire exploser le déficit budgétaire.