Le quantique australien Diraq décroche 73 M$ de la défense US et vise 300 M$

La startup australienne de calcul quantique Diraq, spin-off de l’UNSW fondée en 2022, a reçu un premier financement de 51 millions de dollars US (73 M$ AU) de l’agence de recherche de la défense américaine DARPA, dans le cadre de la phase finale (Stage C) de son initiative Quantum Benchmarking. Ce montant initial finance 12 mois de démonstrations techniques et de développement, avec un potentiel total de 300 millions de dollars US (430 M$ AU) si l’entreprise réussit ses objectifs. Diraq rejoint IBM, IonQ et Atom Computing dans cette dernière étape, rejoints par Microsoft et PsiQuantum déjà pilotes. La technologie de Diraq repose sur des qubits de spin au silicium, compatibles avec les procédés de fabrication de semi-conducteurs existants, ce qui lui donne un avantage industriel. L’entreprise vise 150 000 qubits physiques sur une puce d’ici 2029 et plus de deux millions d’ici 2031, et prévoit d’installer une machine au centre de données Equinix de Sydney. DARPA cherche à déterminer d’ici 2033 si l’informatique quantique peut générer plus de valeur économique que son coût, un enjeu majeur pour les pays asiatiques et océaniens qui investissent massivement dans cette technologie.