Nickel et cobalt indonésiens : une manne de 800 milliards de dollars

Le Conseil national de l'énergie (DEN) indonésien a estimé à 800 milliards de dollars la valeur des réserves monétisables de nickel (52 millions de tonnes) et de cobalt (1,2 million de tonnes) du pays, sur la base des cours actuels du LME. Cette évaluation ne couvre pas la totalité des ressources minières, dont une grande partie reste inexploitable économiquement en raison des conditions de marché et des contraintes environnementales. La politique de transformation en aval (downstreaming) a permis à l'Indonésie de passer de l'export de minerai brut à des produits intermédiaires comme le nickel pig iron (NPI), faisant bondir les exportations de produits nickélifères de 3 à 37 milliards de dollars par an, soit une multiplication par 12 depuis 2014. La capacité de fonderie nationale atteint 1,8 million de tonnes, concentrée dans les zones industrielles de Sulawesi, et les investissements directs étrangers dans le secteur des métaux de base ont dépassé 71 milliards de dollars entre 2015 et 2025. L'Indonésie consolide ainsi sa place dans la chaîne de valeur des batteries et de l'acier inoxydable, tout en s'exposant aux risques de volatilité des prix et de dépendance technologique.