Souveraineté silicium : une PME indienne veut produire ses propres cristaux de semi-conducteurs

Une entreprise indienne, fondée il y a dix ans et entièrement autofinancée, tente de combler l’un des maillons les plus négligés de la chaîne d’approvisionnement des semi-conducteurs en Inde : la croissance de cristaux de silicium. Cette technologie, actuellement dominée par quelques fournisseurs étrangers, est cruciale pour produire des lingots de silicium pur, base des wafers utilisés dans les puces. Alors que l’Inde multiplie les incitations (India Semiconductor Mission, 10 milliards de dollars d’aides) pour attirer des usines de fabrication, la quasi-totalité des matières premières et des équipements reste importée. La PME affirme avoir mis au point un procédé de tirage Czochralski local, capable de produire des lingots de 200 mm, et cherche à lever des fonds pour passer à l’échelle industrielle. Concrètement, si elle réussit, cela réduirait la dépendance de l’Inde vis-à-vis de fournisseurs japonais (Shin-Etsu, Sumco) et allemands (Siltronic) pour les wafers, et accélérerait les projets de fabs locales comme ceux de Vedanta-Foxconn ou Tata. L’impact pourrait aussi faire baisser le coût d’entrée pour les concepteurs de puces indiens, mais le défi technique et financier reste immense face à des concurrents établis depuis des décennies.