Corée et Asie centrale lancent un fonds pour les start-up IA

SparkLabs Group et Mirae Asset Venture Investment ont signé un protocole d'accord pour créer SparkLabs Mirae Silk Road Fund I LP, un fonds d'investissement dédié aux start-up d'Asie centrale en phase de série A et ultérieure. Le fonds, dont les investisseurs d'ancrage sont Qazaqstan Investment Corporation (Fonds national du Kazakhstan) et IT Park Ventures (Ouzbékistan), ciblera en priorité les jeunes pousses dites « AI-native ». La signature s'est déroulée à Séoul lors du premier sommet Corée-Asie centrale, dans un contexte de rapprochement économique marqué par la conclusion d'accords commerciaux de 18,95 milliards de dollars entre la Corée du Sud et le Kazakhstan. L'initiative soutient une région à la population jeune (plus de la moitié a moins de 30 ans) et à la scène technologique encore sous-financée. Il s'agit du premier fonds de ce type destiné à l'Asie centrale, qui pourrait accélérer l'écosystème local et le connecter davantage à la Corée du Sud. Ce fonds offre aux startups d'Asie centrale un accès à des capitaux et à l'expertise sud-coréens, ce qui est crucial pour leur expansion. Pour la Corée du Sud, c'est un moyen de renforcer son influence dans une région stratégique face à la concurrence de la Chine et de la Russie. Les gouvernements locaux voient ce fonds comme un levier pour développer leurs économies et leurs industries technologiques. Concrètement, les fondatrices et fondateurs d'Asie centrale pourront lever des montants plus importants dès la série A, attirer des partenaires asiatiques majeurs et bénéficier d'un réseau régional étendu. À ce jour, la région n'a produit qu'une seule licorne (Higgsfield au Kazakhstan), ce qui montre le potentiel mais aussi les besoins d'investissement.