La Chine ouvre un centre de soutien militaire au Laos, un nouveau jalon dans son expansion en Asie du Sud-Est

La Chine a inauguré un centre conjoint de soutien militaire et d'entraînement au Laos, situé à l'aéroport de Ban Keun, a annoncé le ministère chinois de la Défense le 11 février. Ce centre, baptisé Centre conjoint de soutien et d'entraînement Chine-Laos, est accompagné d'une Académie d'aviation de l'amitié sino-laotienne, destinée à former les pilotes de l'armée de l'air laotienne, qui ne compte qu'une trentaine d'appareils, principalement des hélicoptères. Cette installation s'ajoute à un centre similaire déjà opérationnel à la base navale de Ream au Cambodge et à une base logistique à Djibouti, marquant une nouvelle étape de la présence militaire chinoise à l'étranger. Pékin affirme que cette coopération ne vise aucun tiers et entend renforcer la stabilité régionale, mais Washington s'inquiète d'une expansion chinoise dans la région. Aucun détail n'a été divulgué sur les effectifs ou les équipements déployés. Pour le Laos, ce partenariat lui offre un accès à des formations aéronautiques modernisées, tandis que la Chine consolide son réseau d'influence militaire en Asie du Sud-Est.